Poznati Deželićev roman Prvi kralj, nekoć prava nacionalna uspješnica, prvijenac je u Verbumovoj novopokrenutoj biblioteci Popularni hrvatski roman. Stvarajući vrlo zanimljivu radnju prožetu političkim intrigama, vjerskim previranjima i ljubavnim zapletima, Deželić živo ocrtava prijelomno razdoblje hrvatske nacionalne povijesti, ističući istodobno moralnu, vjersku i domoljubnu poantu.
Kroz idealistički ocrtane likove prvoga hrvatskog kralja Tomislava i borca za liturgiju na narodnom jeziku Grgura Ninskoga Deželić želi naglasiti slavu nekadašnjega kraljevstva te istaknuti važnost koju je vjerska pripadnost odigrala u očuvanju hrvatskoga identiteta.
Nastao na vrhuncu hrvatske borbe za emancipaciju od kuenovske mađarizacije, ovaj roman snažno ističe i danas aktualnu poruku da Hrvatska nije i ne će biti ničija provincija ni kolonija, nego da je u Hrvata bila i jest snažna svijest o samobitnosti, samostalnosti i slobodi.